Ο καρκίνος του μαστού είναι μία νόσος με θύματα εκατομμύρια γυναίκες παγκοσμίως κάθε χρόνο. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περίπου το 8% των γυναικών θα εμφανίσουν καρκίνο του μαστού που αντιστοιχεί σε περίπου 700.000 ασθενείς στις αναπτυγμένες χώρες.
Ο καρκίνος του μαστού είναι μία νόσος με θύματα εκατομμύρια γυναίκες παγκοσμίως κάθε χρόνο. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περίπου το 8% των γυναικών θα εμφανίσουν καρκίνο του μαστού που αντιστοιχεί σε περίπου 700.000 ασθενείς στις αναπτυγμένες χώρες.
Εκτός όμως από τις γυναίκες προσβάλλονται και οι άντρες, με σημαντικά όμως μικρότερη συχνότητα. Ενδεικτικά στις Η.Π.Α. το ποσοστό αυτό είναι μικρότερο του 1% όλων των περιπτώσεων καρκίνου μαστού σε άνδρες και γυναίκες.
Η αιτιολογία παραμένει άγνωστη, αλλά περισσότεροι από 30 παράγοντες έχουν ενοχοποιηθεί για την εμφάνιση του καρκίνου του μαστού. Οι κυριότεροι απ’ αυτούς είναι η πρώιμη εμμηναρχή, η καθυστερημένη εμμηνόπαυση, η πρώτη εγκυμοσύνη μετά τα τριάντα, το θετικό οικογενειακό ιστορικό, η μεγάλη ηλικία, ο τρόπος ζωής και γενετικές μεταλλάξεις συγκεκριμένων γονιδίων.
Η πρόγνωση της νόσου εξαρτάται άμεσα από το στάδιο της νόσου που αυτός ανιχνεύεται. Η ανίχνευση του όγκου στα αρχικά στάδια και η έγκαιρη επέμβαση μπορεί να επιφέρει μέχρι και πλήρη ίαση. Δυστυχώς, στην Ελλάδα τα επιδημιολογικά δεδομένα όσον αφορά την έγκαιρη διάγνωση είναι απογοητευτικά και αποκαλυπτικά ταυτόχρονα, αφού μόλις 15% των περιπτώσεων καρκίνου μαστού διαγιγνώσκονται σε στάδιο 1, ενώ στις Η.Π.Α.
το ποσοστό αυτό φτάνει το 56%. Η αιτία γι’ αυτό είναι η άγνοια, η αδιαφορία, η προκατάληψη και η έλλειψη προγραμμάτων προληπτικού ελέγχου (screening) του πληθυσμού.
Το κυρίαρχο σύμπτωμα στο 70% των περιπτώσεων με καρκίνο του μαστού είναι ένα ογκίδιο του μαστού (συνήθως ανώδυνο). Περίπου το 50% των μαζών του μαστού αποκαλύπτεται από την ίδια την ασθενή και 30% από το σύντροφό της. Γι ‘ αυτό ακριβώς όλες οι γυναίκες άνω των 20 ετών πρέπει να παροτρύνονται να εξετάζουν τους μαστούς τους μηνιαία.
Η αυτοεξέταση πρέπει να γίνεται την 5η με 6η ημέρα μετά την έναρξη της εμμήνου ρύσεως οπότε οι μαστοί είναι πιο μαλακοί και λιγότερο ευαίσθητοι.
Επίσης, η ψηλάφηση είναι πιο εύκολη όταν το δέρμα είναι βρεγμένο κατά την διάρκεια του μπάνιου ή του ντους. Με τον τρόπο αυτό η γυναίκα αποκτά εξοικείωση και γνώση της μορφολογίας των μαστών της και με τον καιρό μπορεί να εντοπίσει εύκολα και με μεγαλύτερη σιγουριά οποιαδήποτε αλλαγή.
Η πρόληψη είναι ζωτικής σημασία,ς όχι μόνο για την επιβίωση από τον καρκίνο του μαστού αλλά και για την ποιότητα ζωής που θα έχει η ασθενής μετά την θεραπευτική αντιμετώπιση και τις παρενέργειές της.
Όταν η αλλοίωση έχει διάμετρο