Μια μεγάλη καινοτομία στην πρόβλεψη του ποσοστού επιβίωσης και πρόγνωσης στους ασθενείς με καρκίνο του μαστού δημοσιεύτηκε αυτό τον μήνα στην επιθεώρηση Ερευνα για τον Καρκίνο του Μαστού (Breast Cancer Research).
Το λογισμικό με το όνομα PREDICT σχεδιάστηκε από την ομάδα κλινικής έρευνας της Μονάδας Μαστού (Cambridge Breast Unit) του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου του Cambridge της Βρετανίας. Ομάδα που ηγείται ο διευθυντής των υπηρεσιών μαστού και της κλινικής, χειρουργός μαστού και ενδοκρινών αδένων καθηγητής Gordon Wishart. Το PREDICT επιτρέπει στους ιατρούς να εισάγουν τα χαρακτηριστικά της ασθενούς που έχει υποβληθεί σε εγχείρηση για καρκίνο του μαστού και του όγκου της, και να υπολογίζουν το προσδόκιμο της 10ετούς επιβίωσης, καθώς επίσης και την ωφέλεια που θα έχει η συγκεκριμένη εάν υποβληθεί σε συμπληρωματική χημειοθεραπεία, ορμονοθεραπεία ή σε συνδυασμό και των δύο.
Το μοντέλο δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας πληροφορίες αποθηκευμένες στα αρχεία ασθενών για τον καρκίνο στο Cambridge από 5.694 γυναίκες που είχαν θεραπευτεί στα δέκα δημόσια νοσοκομεία της ανατολικής Αγγλίας την περίοδο 1999-2003. Στα αρχεία για τον καρκίνο στη Βρετανία αποθηκεύονται με ακρίβεια οι πληροφορίες όλων των ασθενών με καρκίνο του μαστού, συμπεριλαμβανομένων και λεπτομερειών που αφορούν τις θεραπείες στις οποίες υποβλήθηκαν, την παθολογοανατομία του όγκου, καθώς και την ημερομηνία και αιτία του θανάτου τους. Μετά τον σχεδιασμό, το μοντέλο πιστοποιήθηκε, συγκρινόμενο με τελείως ξεχωριστή ομάδα 5.468 γυναικών από την κεντρική Αγγλία, διαγνωσμένες επίσης με καρκίνο του μαστού την ίδια περίοδο (1999-2003). Η θνησιμότητα προβλεπόμενη από το μοντέλο αποδείχτηκε ότι δεν απέκλινε του 1% συγκρινόμενη με την πραγματική καταγεγραμμένη θνησιμότητα των ασθενών της δεύτερης ομάδας. Τα αποτελέσματα αυτά κάνουν το PREDICT ένα εξαιρετικό εργαλείο στην πρόβλεψη της επιβίωσης, καθώς και της ωφέλειας από συμπληρωματικές θεραπείες, π.χ. χημειοθεραπεία. Το σημαντικό είναι ότι τα στατιστικά αυτά είναι εξειδικευμένα και αποκλειστικά για την κάθε ασθενή ξεχωριστά και οι ασθενείς μπορεί αν θέλουν να έχουν πρόσβαση σε αυτά. Ο καθηγητής Wishart αναφέρει: «Η πρόβλεψη της επιβίωσης και του είδους της μετεγχειρητικής θεραπείας σε ασθενή με καρκίνο του μαστού γινόταν μέχρι σήμερα βασιζόμενη σε στοιχεία από την εμπειρία του θεράποντος ιατρού ή μελέτες που είχε συμβουλευτεί ο ίδιος, οι οποίες με τη σειρά τους είχαν βασιστεί σε αρχεία ασθενών αρκετά χρόνια πριν και συνήθως προερχόμενες από ένα θεραπευτικό κέντρο. Αποτέλεσμα ήταν οι προβλέψεις αυτές να μην είναι ακριβείς, μια και δεν στηρίζονταν σε λεπτομερές θεραπευτικό αρχείο ή περιείχαν και επιροές από προσωπικές απόψεις και εμπειρίες. Επιθυμούσα να σχεδιάσω ένα μοντέλο στηριζόμενο σε μεγάλο αριθμό γυναικών διεγνωσμένων στο πολύ πρόσφατο παρελθόν και σε πληροφορίες για τη θεραπεία και την πορεία τους που να έχουν αρχιοθετηθεί με ακρίβεια».
Το PREDICT επίσης είναι το πρώτο μοντέλο που επιτρέπει στους ιατρούς να εισάγουν ως υπολογιστικό δεδομένο εάν ο όγκος είχε διαγνωστεί στο πλαίσιο προληπτικού ελέγχου ή αν είχε προκαλέσει ήδη συμπτώματα στο μαστό και η ασθενής είχε μόνη παρουσιαστεί στο γιατρό. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό, μια και η ερευνητική ομάδα του καθηγητή Wishart έχει αποδείξει σε άλλη πρόσφατη έρευνα ότι γυναίκες όπου η διάγνωση των όγκων τους γίνεται πριν παρουσιάσουν συμπτώματα έχουν μεγαλύτερο προσδόκιμο επιβίωσης από τις γυναίκες που προσέρχονται στον ιατρό όντας συμπτωματικές. Το ότι το PREDICT λαμβάνει υπόψη του το παραπάνω δεδομένο ενισχύει ακόμη περισσότερο την ακρίβειά του ως εργαλείου πρόβλεψης της επιβίωσης.
Ο καθηγητής Wishart εξηγεί: «Η σωστή επιλογή της συμπληρωματικής θεραπείας μετά το χειρουργείο για καρκίνο του μαστού εξαρτάται τόσο από τον ακριβή υπολογισμό της πρόγνωσης όσο και από τη μέτρηση ειδικών μοριακών δεικτών του όγκου. Οσο θα ανακαλύπτονται καινούργιοι κλινικά σημαντικοί δείκτες θα μπορούμε να τους συμπεριλαμβάνουμε σε μελλοντικές εκδόσεις του PREDICT».
Το μοντέλο θα χρησιμοποιείται στο εθνικό σύστημα υγείας της Βρετανίας από φέτος. Ηδη υπάρχει ενδιαφέρον και από άλλες χώρες της Ευρώπης για τη χρησιμοποίησή του.