Kαθωσπρεπισμός είναι η σοβαροφάνεια, ενώ αξιοπρέπεια είναι η σοβαρότητα.
Καθωσπρεπισμός είναι να παριστάνεις τον σοβαρό, τον καθώς πρέπει, δηλαδή ότι είσαι κάποιος, επειδή ντύνεσαι και συμπεριφέρεσαι όπως επιτάσσουν οι κοινωνικές νόρμες και τα κοινώς αποδεκτά ιδανικά, ή επειδή έχεις καταφέρει να είσαι επιτυχημένος για τα δεδομένα της εκάστοτε κοινωνίας.
Αξιοπρέπεια είναι το να είσαι πραγματικά σοβαρός, το να έχεις πραγματικό αυτοσεβασμό, να κάνεις αυτό που θεωρείς σωστό ανεξάρτητα από το φαίνεσθαι και τα κοινωνικά πρέπει. Να είσαι αυτό που είσαι, χωρίς να φοβάσαι μήπως δυσαρεστήσεις τους άλλους. 
Στην πραγματικότητα, ο καθωσπρεπισμός είναι υποκατάστατο της αξιοπρέπειας. Ο άνθρωπος καταφεύγει στον καθωσπρεπισμό, για να κουκουλώσει τον φόβο του να είναι ο εαυτός του, δηλαδή πραγματικά αξιοπρεπής.