Σύντομα κλινικά στοιχεία
Το έκκριμα θηλής του μαστού μπορεί να είναι φυσιολογικό (σχετιζόμενο με εγκυμοσύνη ή γαλουχία) ή παθολογικό.
Τα φυσιολογικά εκκρίματα θηλής είναι χαρακτηριστικά αμφοτερόπλευρα, με αυθόρμητη έκκριση και προέρχονται από πολλαπλούς πόρους.
Τα παθολογικά είναι συνήθως μονόπλευρα, μη αυθόρμητα (απαιτείται χειρισμός για την έκκριση) και προέρχονται από ένα μόνο πόρο. Πάντως και τα παθολογικά εκκρίματα μπορεί να είναι αμφοτερόπλευρα, αυθόρμητα και να προέρχονται από πολλαπλούς πόρος (Lang 2007).
To αιματηρό έκκριμα θηλής είναι μια κλασσική ένδειξη καρκίνου του μαστού.
Το έκκριμα θηλής μπορεί να παρουσιαστεί και στους άνδρες, όπου είναι πάντα παθολογικό (Bober 1996).
Αξιοπιστία κυτταρολογικής εξέτασης
Η ευαισθησία για κακοήθεια είναι κατά μέσο όρο περίπου 50%. Πάντως κυμαίνεται μεταξύ 10 και 85% (W- Y Lee 2003, Pritt 2004 κ.α).
Η ειδικότητα αντιθέτως κυμαίνεται από 67% ως 95% (Koojstra 2008, W-Y Lee 2003 κ.α.).
Από αυτό διαφαίνεται ότι είναι βοηθητικές κυρίως οι θετικές διαγνώσεις. Σε κάθε περίπτωση η ευαισθησία και η ειδικότητα εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την εμπειρία του κυτταρολόγου.