Η γενική αίματος είναι η εργαστηριακή εξέταση που δίνει πληροφορίες για 3 κύριους τύπους κυττάρων στο αίμα. Τα κύτταρα αυτά είναι τα εξής:

Ερυθρά αιμοσφαίρια. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια ή ερυθροκύτταρα μεταφέρουν οξυγόνο στα όργανα του σώματος
Λευκά αιμοσφαίρια. Τα λευκά αιμοσφαίρια ή λευκοκύτταρα αποτελούν μέρος της άμυνας του οργανισμού μας και αντιμετωπίζουν τις λοιμώξεις. Υπάρχουν 5 κύρια είδη λευκών αιμοσφαιρίων (ουδετερόφιλα ή πολυμορφοπύρηνα, λεμφοκύτταρα, μονοπύρηνα, βασεόφιλα και ηωσινόφιλα). Κάθε είδος λευκών αιμοσφαιρίων έχει διαφορετική δράση.
Αιμοπετάλια. Τα αιμοπετάλια είναι τμήματα κυττάρων, όχι ολόκληρα κύτταρα. Τα αιμοπετάλια βοηθάνε να σχηματισθεί ο θρόμβος (να πήξει το αίμα) ώστε να σταματήσει η αιμορραγία έπειτα από κάποιον τραυματισμό.

Η γενική αίματος μετράει αυτά τα 3 είδη κυττάρων στο αίμα και ανάλογα με το αν είναι ανεβασμένα, φυσιολογικά ή χαμηλά βγαίνουν διάφορα συμπεράσματα για τον ασθενή.
Τι άλλο μετράμε με τη γενική αίματος;
Με τη γενική αίματος μετράμε επίσης:

Πόσο χώρο καταλαμβάνουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια στο αίμα μας, δηλαδή τον «αιματοκρίτη». Δείτε το σχετικό άρθρο για τον χαμηλό αιματοκρίτη και χαμηλό σίδηρο (σιδηροπενική αναιμία) στο peptiko.gr 
Πόση «αιμοσφαιρίνη» υπάρχει στο αίμα. Η αιμοσφαιρίνη είναι η πρωτεΐνη που μεταφέρει το οξυγόνο μέσα στο αίμα
Πληροφορίες για το μέγεθος και το σχήμα των ερυθρών αιμοσφαιρίων
Πληροφορίες για το μέγεθος των αιμοπεταλίων, δηλαδή αν είναι μεγαλύτερα ή μικρότερα από το φυσιολογικό
Πληροφορίες για το είδος και το ποσοστό των διαφορετικών 5 ειδών των λευκών αιμοσφαιρίων και αν έχουν κανονικό σχήμα ή όχι

 
Ποιες είναι οι φυσιολογικές τιμές σε μια γενική αίματος;
Το εργαστήριο όπου θα κάνετε τη γενική αίματος θα σας δώσει το εύρος των φυσιολογικών τιμών δίπλα από τις τιμές που μετρήθηκαν στο δείγμα σας.
Πότε πρέπει να κάνω γενική αίματος;
Η γενική αίματος είναι αιματολογική εξέταση ρουτίνας. Κάθε άνθρωπος που υποβάλλεται σε τακτικό τσεκ απ οφείλει να κάνει μια γενική αίματος. Άλλα συμπτώματα που δικαιολογούν τη γενική αίματος είναι τα ακόλουθα:

Κόπωση, ζάλη, αδυναμία, καταβολή
Συχνή αιμορραγία από το δέρμα, μύτη ή ούλα
Μελανιές (μώλωπες)
Θρομβώσεις (πχ να πήζει το αίμα στις φλέβες)
Λοιμώξεις

 
Τι δείχνει η γενική αίματος;
Η γενική αίματος δείχνει αν υπάρχει κάτι από τα παρακάτω:

Αναιμία. Η αναιμία είναι ο χαμηλός αιματοκρίτης, δηλαδή υπάρχουν λίγα ερυθρά αιμοσφαίρια.
Πολυκυτταραιμία. Η πολυκυτταραιμία σημαίνει πολλά ερυθρά αιμοσφαίρια, δηλαδή υψηλός αιματοκρίτης. Σημ: Το κάπνισμα ανεβάζει τον αιματοκρίτη.
Λοίμωξη. Στις λοιμώξεις βρίσκουμε αυξημένα λευκά αιμοσφαίρια.
Αιμορραγία ή θρομβώσεις. Ελέγχουμε τα αιμοπετάλια αν είναι λίγα ή πολλά, οπότε προδιαθέτουν σε αιμορραγίες ή θρομβώσεις, αντίστοιχα (διαταραχή της πήξης του αίματος).
Μειωμένη ανοσία του οργανισμού. Όταν ο οργανισμός εξασθενεί και πέφτει η ανοσία, τότε τα λευκά αιμοσφαίρια μειώνονται.
Καταστάσεις που επηρεάζουν τον μυελό των οστών. Ο μυελός των οστών είναι ο χώρος στο εσωτερικό των οστών όπου κατασκευάζονται και τα 3 είδη κυττάρων του αίματος.