Ο ιός HPV (Ιός των Ανθρωπίνων Θηλωμάτων) είναι μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη που μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη ορισμένων τύπων καρκίνου, όπως στον τράχηλο της μήτρας, τον πρωκτό, τον τράχηλο του φάρυγγα και το πέος. Η πλειοψηφία των λοιμώξεων HPV απομακρύνεται από τον οργανισμό φυσικά, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις ο ιός μπορεί να παραμείνει και να προκαλέσει καρκίνο μακροπρόθεσμα. Για τη μείωση του κινδύνου, σημαντική είναι η πρόληψη μέσω του εμβολιασμού και η τακτική παρακολούθηση με εξετάσεις όπως το τεστ Παπανικολάου. 

Σχετικά με τον ιό HPV

• Μετάδοση: Ο HPV μεταδίδεται κυρίως μέσω σεξουαλικής επαφής, συμπεριλαμβανομένου του στοματικού σεξ, και από δέρμα σε δέρμα.
• Προκαρκινικές αλλοιώσεις: Η μόλυνση από συγκεκριμένους τύπους HPV (υψηλού κινδύνου) μπορεί να προκαλέσει προκαρκινικές αλλοιώσεις που, αν δεν αντιμετωπιστούν, μπορούν να εξελιχθούν σε καρκίνο.
• Συμπτώματα: Η πλειοψηφία των λοιμώξεων είναι ασυμπτωματικές, κάτι που διευκολύνει την εξάπλωσή του. Μερικές φορές μπορεί να προκαλέσει κονδυλώματα.
• Αντιμετώπιση: Δεν υπάρχει θεραπεία που να εκριζώνει τον ιό, αλλά ο οργανισμός μπορεί συχνά να τον καταπολεμήσει μόνος του.
• Πρόληψη: Υπάρχουν διαθέσιμα εμβόλια που προστατεύουν από τους πιο συχνούς και επικίνδυνους τύπους του ιού.
• Κίνδυνοι: Το κάπνισμα, οι πολλαπλοί σεξουαλικοί σύντροφοι και η ανοσοκαταστολή μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο επίμονης μόλυνσης. 

Πώς να προστατευτείτε

• Εμβολιασμός: Συνιστάται ο εμβολιασμός, ειδικά σε νεαρές ηλικίες, για την πρόληψη των λοιμώξεων από τους πιο επικίνδυνους τύπους του HPV.
• Τακτικές εξετάσεις: Οι γυναίκες πρέπει να υποβάλλονται τακτικά σε τεστ Παπανικολάου και άλλες γυναικολογικές εξετάσεις.
• Συντηρητική προσέγγιση: Οι αλλοιώσεις που εντοπίζονται μπορούν συνήθως να αντιμετωπιστούν με διάφορες θεραπευτικές επιλογές, όπως η κρυοθεραπεία, η εφαρμογή laser και η κωνοειδής εκτομή.