Η δευτερογενής πρόληψη αφορά παρεμβάσεις σε άτομα ή ομάδες που βρίσκονται σε «υψηλό κίνδυνο» για την ανάπτυξη μιας νόσου ή προβλήματος, όπως η τοξικοεξάρτηση, και στόχος είναι να αποτραπεί η πλήρης εμφάνισή του. Εστιάζει στην έγκαιρη παρέμβαση για την αντιμετώπιση παραγόντων κινδύνου, ενώ η πρωτογενής πρόληψη αφορά τη γενική πρόληψη σε ολόκληρο τον πληθυσμό. 

• Ορισμός: Στοχεύει σε ομάδες υψηλού κινδύνου, οι οποίες βρίσκονται στο στάδιο που «φλερτάρουν» με τον κίνδυνο ή κάνουν περιστασιακή χρήση (π.χ. ναρκωτικών, αλκοόλ).
• Διαφορά από την πρωτογενή πρόληψη: Δεν είναι μια γενική οδηγία του τύπου «κάνε αυτό» ή «μην κάνεις αυτό», όπως η πρωτογενής πρόληψη, αλλά μια πιο στοχευμένη προσέγγιση.
• Παραδείγματα:
  • Στην τοξικοεξάρτηση, η δευτερογενής πρόληψη αφορά την εργασία με άτομα που κάνουν περιστασιακή χρήση ουσιών.
  • Στην πρόληψη καρδιαγγειακών νοσημάτων ή καρκίνου, θα μπορούσε να περιλαμβάνει στοχευμένες παρεμβάσεις για άτομα με οικογενειακό ιστορικό ή άλλους παράγοντες κινδύνου.