Η πρόληψη συμβάλλει καθοριστικά στην καταπολέμηση του καρκίνου του μαστού μέσω δύο κύριων προσεγγίσεων: της δευτερογενούς πρόληψης (έγκαιρη διάγνωση) και, σε μικρότερο βαθμό, της πρωτογενούς πρόληψης (μείωση παραγόντων κινδύνου). Η έγκαιρη διάγνωση είναι το κλειδί για επιτυχημένη θεραπεία και καλύτερη πρόγνωση. 

Δευτερογενής Πρόληψη (Έγκαιρη Διάγνωση)

Ο κύριος όγκος της "πρόληψης" στον καρκίνο του μαστού εστιάζει στην έγκαιρη ανίχνευση, πριν ακόμη εμφανιστούν ψηλαφητά συμπτώματα. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω ολοκληρωμένων προγραμμάτων προσυμπτωματικού ελέγχου (screening). 

• Μαστογραφία: Παραμένει η πιο αποτελεσματική και πολύτιμη μέθοδος για την έγκαιρη διάγνωση. Ο προσυμπτωματικός μαστογραφικός έλεγχος μπορεί να μειώσει τη θνησιμότητα από καρκίνο του μαστού κατά περίπου 15%. Για γυναίκες μέσου κινδύνου, συνιστάται ετήσιος έλεγχος, συνήθως από την ηλικία των 40 ετών.
• Κλινική Εξέταση Μαστού: Η κλινική εξέταση από εξειδικευμένο ιατρό (π.χ., χειρουργό μαστού) είναι επίσης σημαντικό μέρος του προληπτικού ελέγχου, συνήθως κάθε 3 χρόνια για γυναίκες ηλικίας 20-39 ετών.
• Αυτοεξέταση: Η εξοικείωση των γυναικών με τους μαστούς τους μέσω της αυτοεξέτασης βοηθά στην έγκαιρη παρατήρηση τυχόν αλλαγών. 

Πρωτογενής Πρόληψη (Μείωση Παραγόντων Κινδύνου)

Αν και ο ακριβής ενοχοποιητικός παράγοντας για τη δημιουργία του καρκίνου του μαστού δεν είναι πλήρως γνωστός, υπάρχουν παράγοντες κινδύνου που μπορούν να τροποποιηθούν. 

• Υγιεινός Τρόπος Ζωής: Η υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο.
• Σωματική Άσκηση: Μισή ώρα βαδίσματος καθημερινά μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.
• Διατροφή: Μια ισορροπημένη διατροφή συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου. 

Συνολική Συμβολή

Η πρόληψη, κυρίως μέσω της έγκαιρης διάγνωσης, έχει αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματική στη μείωση της θνησιμότητας από καρκίνο του μαστού. Η ρήση "η άγνοια σκοτώνει, η πρόληψη σώζει" επιβεβαιώνεται απολύτως στην περίπτωση αυτή. Η τακτική παρακολούθηση και η ενημέρωση του κοινού είναι ζωτικής σημασίας για την καταπολέμηση της νόσου.