Τα συμπτώματα του καρκίνου του εντέρου που μπορεί να ξεφεύγουν από τους γιατρούς είναι συνήθως ασαφή και μη ειδικά, όπως η αλλαγή στις συνήθειες του εντέρου (διάρροια, δυσκοιλιότητα), το αίσθημα ατελούς κένωσης και η χρόνια κόπωση που οφείλεται σε αναιμία. Επίσης, το αίμα στα κόπρανα (φανερό ή κρυφό), οι κοιλιακοί πόνοι, οι κράμπες και το φούσκωμα, και η ανεξήγητη απώλεια βάρους είναι συμπτώματα που χρειάζονται διερεύνηση. 

Συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε

• Αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου: Παρατεταμένη διάρροια, δυσκοιλιότητα ή αλλαγές στη σύσταση των κοπράνων.
• Αίμα στα κόπρανα: Μπορεί να είναι ορατό (κόκκινο αίμα) ή κρυφό (μαύρα κόπρανα).
• Αίσθημα ατελούς κένωσης: Η αίσθηση ότι το έντερο δεν αδειάζει πλήρως μετά από αφόδευση.
• Κοιλιακή δυσφορία: Πόνος, κράμπες ή φούσκωμα που επιμένουν.
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους: Βάρος που χάνεται χωρίς αλλαγές στη διατροφή ή την άσκηση.
• Αναιμία: Χρόνια κόπωση, αδυναμία ή δύσπνοια που μπορεί να οφείλονται σε χαμηλά επίπεδα ερυθρών αιμοσφαιρίων λόγω απώλειας αίματος. 

Γιατί τα συμπτώματα μπορεί να ξεφεύγουν

• Μη ειδικά συμπτώματα: Πολλά από αυτά τα συμπτώματα είναι συνηθισμένα και μπορεί να αποδοθούν σε άλλες, καλοήθεις παθήσεις όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, οι αιμορροΐδες ή η γαστρεντερίτιδα.
• Ασθένεια σε προχωρημένα στάδια: Ο καρκίνος του εντέρου μπορεί να είναι ασυμπτωματικός σε αρχικά στάδια, εμφανίζοντας συμπτώματα μόνο όταν η νόσος έχει προχωρήσει.
• Έλλειψη ευαισθητοποίησης: Οι ασθενείς, ιδίως οι νεότεροι, μπορεί να μην αναγνωρίζουν την ένταση των συμπτωμάτων, ενώ οι γιατροί μπορεί να παραβλέπουν αυτά τα "ύπουλα" σημάδια εάν δεν υπάρχει χρόνος ή εξειδικευμένη γνώση. 

Αν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό για να αποκλείσετε σοβαρές παθήσεις, καθώς η έγκαιρη διάγνωση είναι κρίσιμη για την αποτελεσματική αντιμετώπιση του καρκίνου του εντέρου.