Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι μια δύσκολα αντιμετωπίσιμη και επιθετική μορφή καρκίνου, που χαρακτηρίζεται από την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων στο πάγκρεας. Λόγω της ανατομικής θέσης του οργάνου, συχνά διαγιγνώσκεται σε προχωρημένο στάδιο. 

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα του καρκίνου του παγκρέατος είναι συχνά ασαφή και μη ειδικά στα αρχικά στάδια, γεγονός που καθυστερεί τη διάγνωση. Τα πιο ανησυχητικά συμπτώματα περιλαμβάνουν: 

• Ίκτερο: Κίτρινο χρώμα στο δέρμα και στα μάτια.
• Ανοιχτόχρωμα περιττώματα και σκουρόχρωμα ούρα.
• Πόνο στην άνω ή μέση κοιλιακή χώρα και την πλάτη.
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους και όρεξης.
• Αίσθημα βαριάς κόπωσης.
• Ναυτία και εμετό. 

Αίτια και Παράγοντες Κινδύνου

Η ακριβής αιτία δεν είναι πάντα γνωστή, αλλά η εμφάνιση του καρκίνου έχει συσχετιστεί με διάφορους παράγοντες, όπως: 

• Ηλικία: Προσβάλλει κατά κύριο λόγο άτομα άνω των 60 ετών.
• Κάπνισμα.
• Χρόνια παγκρεατίτιδα (φλεγμονή του παγκρέατος).
• Διαβήτης.
• Κληρονομικοί παράγοντες και γενετικές αλλοιώσεις.
• Παχυσαρκία και διατροφή.
• Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. 

Διάγνωση

Η διάγνωση περιλαμβάνει μια σειρά εξετάσεων, καθώς η απλή αιματολογική εξέταση σπάνια αρκεί. Συνήθεις μέθοδοι είναι: 

• Υπερηχογράφημα κοιλίας.
• Αξονική (CT) ή Μαγνητική Τομογραφία (MRI).
• Ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα.
• Βιοψία για ιστολογική ταυτοποίηση. 

Θεραπεία

Οι θεραπευτικές επιλογές εξαρτώνται από το στάδιο της νόσου, το σημείο του όγκου και τη γενική κατάσταση της υγείας του ασθενούς. Οι βασικές προσεγγίσεις περιλαμβάνουν: 

• Χειρουργική επέμβαση: Η αφαίρεση του όγκου είναι η μόνη δυνητικά ριζική θεραπεία, αλλά είναι εφικτή μόνο σε περίπου 15% των περιπτώσεων κατά τη διάγνωση.
• Χημειοθεραπεία: Χρησιμοποιείται συχνά σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες ή για την ανακούφιση των συμπτωμάτων σε προχωρημένα στάδια.
• Ακτινοθεραπεία: Μπορεί να χρησιμοποιηθεί πριν ή μετά το χειρουργείο, ή για τον έλεγχο του πόνου.
• Στοχευμένες και εξατομικευμένες θεραπείες: Νεότερες προσεγγίσεις με βάση το μοριακό προφίλ του όγκου. 

Πρόγνωση και Επιβίωση

Ο καρκίνος του παγκρέατος έχει γενικά χαμηλά ποσοστά επιβίωσης, θεωρούμενος ένας από τους πιο επιθετικούς καρκίνους. Περίπου 1 στους 10 ασθενείς επιβιώνει πέραν της πενταετίας. Ωστόσο, σε περιπτώσεις έγκαιρης διάγνωσης και επιτυχούς χειρουργικής αφαίρεσης, το ποσοστό επιβίωσης μπορεί να βελτιωθεί σημαντικά. 

Για οποιαδήποτε ανησυχία σχετικά με την υγεία σας, συνιστάται να συμβουλευτείτε άμεσα έναν εξειδικευμένο ιατρό.