Ο καρκίνος του ρινοφάρυγγα είναι ένας κακοήθης όγκος που αναπτύσσεται στο άνω μέρος του λαιμού, πίσω από τη μύτη. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ένα πρήξιμο στο λαιμό ή προβλήματα στην ακοή και τη ρινική αναπνοή. Οι πιθανές αιτίες είναι η γενετική προδιάθεση, ο ιός Epstein-Barr (EBV), ορισμένοι περιβαλλοντικοί παράγοντες και η διατροφή (π.χ., αλατισμένα ψάρια). Η διάγνωση γίνεται με ενδοσκόπηση και βιοψία, ενώ η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία. 

Συμπτώματα

• Ανώδυνο πρήξιμο στο λαιμό (λεμφαδενική μετάσταση)
• Προβλήματα ακοής ή εμβοές
• Δυσκολία στην αναπνοή από τη μύτη
• Πονοκέφαλος
• Αλλαγές στη φωνή (σπανιότερα) 

Αίτια και παράγοντες κινδύνου

• Ιός Epstein-Barr (EBV): Ο ιός έχει βρεθεί σχεδόν πάντα σε περιπτώσεις καρκίνου του ρινοφάρυγγα.
• Γενετική προδιάθεση: Ορισμένες εθνικότητες έχουν μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης.
• Διατροφή: Η κατανάλωση τροφίμων που έχουν υποστεί ζύμωση ή είναι αλατισμένα έχει συνδεθεί με τον κίνδυνο.
• Περιβαλλοντικοί παράγοντες: Έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες.
• Φύλο: Είναι πιο συχνός στους άνδρες. 

Διάγνωση

• Ενδοσκόπηση: Ο ωτορινολαρυγγολόγος εξετάζει τον ρινοφάρυγγα χρησιμοποιώντας ένα λεπτό, εύκαμπτο ενδοσκόπιο.
• Βιοψία: Λαμβάνεται ένα μικρό δείγμα ιστού για να εξεταστεί στο μικροσκόπιο και να επιβεβαιωθεί ο καρκίνος.
• Απεικονιστικές εξετάσεις: Μπορεί να χρειαστούν αξονική (CT) ή μαγνητική τομογραφία (MRI) για να φανεί η έκταση του όγκου. 

Θεραπεία

• Ακτινοθεραπεία και Χημειοθεραπεία: Είναι η κύρια θεραπεία, συχνά συνδυαστικά.
• Χειρουργική επέμβαση: Συνήθως προορίζεται για υποτροπιάζοντες όγκους ή σε συγκεκριμένες περιπτώσεις.
• Στοχευμένες θεραπείες: Μπορεί να χρησιμοποιηθούν, ανάλογα με την περίπτωση.