Τα συμπτώματα του καρκίνου του νεφρού είναι συχνά μη ειδικά και μπορεί να εμφανίζονται καθυστερημένα, ενώ πολλοί όγκοι ανακαλύπτονται τυχαία. Τα πιο κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν αιματουρία (αίμα στα ούρα), πόνο στην περιοχή της μέσης ή των πλευρών που δεν υποχωρεί, και ψηλαφητή μάζα στην κοιλιά. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν γενικευμένη κόπωση, απώλεια βάρους, πυρετό ή νυκτερινούς ιδρώτες, και πρήξιμο στα κάτω άκρα. 

Συχνά συμπτώματα

• Αιματουρία: Ορατό ή μικροσκοπικό αίμα στα ούρα.
• Πόνος: Πόνος στην πλάτη ή στα πλευρά που δεν υποχωρεί.
• Ψηλαφητή μάζα: Ένα εξόγκωμα που μπορεί να γίνει αισθητό στην περιοχή των νεφρών. 

Γενικά ή πιο προχωρημένα συμπτώματα

• Απώλεια βάρους και όρεξης: Ακούσια απώλεια βάρους, κόπωση και αδυναμία.
• Πυρετός: Πυρετός που δεν οφείλεται σε κάποια άλλη αιτία, καθώς και νυχτερινές εφιδρώσεις.
• Οίδημα: Πρήξιμο στα κάτω άκρα.
• Ειδικά συμπτώματα από μεταστάσεις: Σε περίπτωση που ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλα όργανα, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως πόνος στα οστά, δύσπνοια ή αιμόπτυση (βήχας με αίμα) ή νευρολογικά προβλήματα.