Η μαστογραφία είναι μια εξειδικευμένη ακτινολογική μέθοδος που χρησιμοποιεί χαμηλής δόσης ακτίνες Χ για τη λεπτομερή απεικόνιση των μαστών. Αποτελεί το βασικότερο εργαλείο στον προληπτικό έλεγχο και τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού σε αρχικό στάδιο, συχνά πριν καν γίνουν ψηλαφητά τα συμπτώματα. 

Σκοπός

Ο κύριος στόχος της μαστογραφίας είναι η πρώιμη διάγνωση του καρκίνου του μαστού, εντοπίζοντας μικρούς όγκους ή μικροαποτιτανώσεις που δεν είναι ανιχνεύσιμοι με την κλινική εξέταση. Η έγκαιρη ανίχνευση αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες επιτυχούς θεραπείας και μειώνει τη θνησιμότητα από τη νόσο. 

Διαδικασία

Η εξέταση είναι σχετικά σύντομη, διαρκεί περίπου 10 λεπτά. Η γυναίκα στέκεται μπροστά από τον μαστογράφο και ο μαστός τοποθετείται ανάμεσα σε δύο ειδικές πλάκες. Ασκείται ήπια πίεση για λίγα δευτερόλεπτα, προκειμένου να συμπιεστεί ο μαστός και να επιτευχθεί η καλύτερη δυνατή απεικόνιση με τη μικρότερη δόση ακτινοβολίας. Η πίεση αυτή μπορεί να προκαλέσει μια μικρή ενόχληση ή πόνο, ανάλογα με την ευαισθησία της γυναίκας και την πυκνότητα του μαστού. 

Πότε πρέπει να γίνεται

• Προληπτική (Screening) μαστογραφία: Συνιστάται σε γυναίκες άνω των 40 ετών που δεν έχουν συμπτώματα, συνήθως ετησίως, ως μέθοδος ρουτίνας για την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου.
• Διαγνωστική μαστογραφία: Πραγματοποιείται σε γυναίκες που εμφανίζουν συμπτώματα (π.χ., ψηλαφητό ογκίδιο, έκκριμα θηλής, αλλαγές στο δέρμα του μαστού) και περιλαμβάνει επιπλέον λήψεις για διερεύνηση. 

Η ακριβής συχνότητα και η ηλικία έναρξης μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς ανάλογα με τις επιστημονικές οδηγίες και το ατομικό ιστορικό, οπότε η συμβουλή του θεράποντος ιατρού είναι καθοριστική. Συχνά, η μαστογραφία συνδυάζεται με υπερηχογράφημα μαστού για πιο ολοκληρωμένη διάγνωση