Ο μεταστατικός καρκίνος του πνεύμονα είναι ο καρκίνος που ξεκινά από τους πνεύμονες και έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, όπως εγκέφαλο, ήπαρ, οστά ή επινεφρίδια. Η διάγνωση, τα συμπτώματα (όπως επίμονος βήχας, δύσπνοια, πόνος στο στήθος) και η θεραπεία είναι διαφορετικά από τον πρωτοπαθή καρκίνο. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η μετάσταση ονομάζεται με βάση την αρχική πηγή. Για παράδειγμα, αν ο καρκίνος του πνεύμονα εξαπλωθεί στον εγκέφαλο, η νόσος παραμένει μεταστατικός καρκίνος πνεύμονα και όχι καρκίνος εγκεφάλου. 

Πώς συμβαίνει η μετάσταση

• Τα καρκινικά κύτταρα αποσπώνται από τον πρωτοπαθή όγκο.
• Διασχίζουν το κυκλοφορικό ή το λεμφικό σύστημα.
• Εγκαθίστανται σε άλλα όργανα, όπως το ήπαρ, ο εγκέφαλος, τα οστά ή τα επινεφρίδια, σχηματίζοντας νέους (μεταστατικούς) όγκους. 

Συμπτώματα

• Επίμονος βήχας
• Αιμόπτυση (βήχας με αίμα)
• Δύσπνοια ή σφίξιμο στο στήθος
• Απώλεια βάρους και κόπωση
• Σε προχωρημένα στάδια μπορεί να εμφανιστούν:
  • Νευρολογικά συμπτώματα (όταν επηρεάζεται ο εγκέφαλος)
  • Πόνοι στα οστά (μεταστάσεις στα οστά)
  • Ικτερος (όταν επηρεάζεται το ήπαρ) 

Θεραπεία και διαχείριση

• Η θεραπεία εξαρτάται από το στάδιο της νόσου και την γενική κατάσταση του ασθενούς.
• Οι σύγχρονες θεραπείες είναι πιο αποτελεσματικές από το παρελθόν και μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής, ακόμη και για μεγάλο χρονικό διάστημα.
• Περιλαμβάνουν συστήματα θεραπείας όπως χημειοθεραπεία, ανοσοθεραπεία, στοχευμένες θεραπείες, ακτινοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση σε ειδικές περιπτώσεις (π.χ. μεταστασεκτομή).
• Συχνά, η θεραπεία εστιάζει στη διατήρηση της ποιότητας ζωής και την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων.