Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας συχνά θεωρείται ως μια ασθένεια που επηρεάζει κυρίως τις νέες γυναίκες. Εξαιτίας αυτού, πολλές γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας αποτυγχάνουν να συμβαδίσουν με την κατάλληλη εξέταση καθώς μεγαλώνουν. Ενώ οι τρέχουσες οδηγίες υποδεικνύουν ότι ο έλεγχος μπορεί να σταματήσει για ασθενείς με μέσο κίνδυνο μετά την ηλικία των 65 ετών, πολλές γυναίκες στερούνται του κατάλληλου ποσού ιστορικού για την ακριβή εκτίμηση του κινδύνου τους. Μια νέα μελέτη στο αμερικανικό περιοδικό της προληπτικής ιατρικής διαπίστωσε ότι τα ποσοστά εμφάνισης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας δεν αρχίζουν να μειώνονται μέχρι την ηλικία των 85 ετών μεταξύ των γυναικών χωρίς υστερεκτομή και ότι οι γυναίκες άνω των 65 ετών που δεν έχουν εξεταστεί πρόσφατα μπορούν να επωφεληθούν από τη συνεχή παρακολούθηση.
"Μια ηλικιωμένη γυναίκα που δεν έχει απομακρύνει χειρουργικά τον τράχηλό της έχει τον ίδιο ή και μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξει καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε σύγκριση με μια νεαρή γυναίκα", δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Mary C. White, ScD, Διευθυντής του τμήματος Επιδημιολογίας και Εφαρμοσμένης Έρευνας της Πρόληψης και Ελέγχου του Καρκίνου, Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), Ατλάντα, GA. "Οι γυναίκες που δεν εχουν κανει υστερεκτομή πρέπει να συνεχίσουν να εξετάζονται μέχρι την ηλικία των 65 ετών και ενδεχομένως αργότερα εάν δεν έχουν εξεταστεί για πολλά χρόνια ή βρίσκονται σε ιδιαίτερο κίνδυνο, σύμφωνα με τις συστάσεις της Ειδικής Ομάδας Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ".
Το 2013, το ένα πέμπτο των περιπτώσεων καρκίνου του τραχήλου της μήτρας και το ένα τρίτο των θανάτων από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας εμφανίστηκαν μεταξύ των γυναικών ηλικίας 65 ετών και άνω. Οι τρέχουσες συστάσεις αναφέρουν ότι η ανίχνευση μπορεί να διακοπεί στην ηλικία των 65 ετών εάν ένα επαρκές ιστορικό δοκιμών δείχνει σταθερά αρνητικά αποτελέσματα. Τα τρία διαδοχικά αποτελέσματα αρνητικών κυτταρολογικών αποτελεσμάτων ή τα δύο διαδοχικά αρνητικά συμπαραγωγικά αποτελέσματα κατά την τελευταία δεκαετία, με την πιο πρόσφατη δοκιμή τα τελευταία 5 χρόνια, θεωρούνται επαρκείς λόγοι για να σταματήσουν οι γυναίκες με μέσο κίνδυνο μετά την ηλικία των 65 ετών.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα από την έρευνα για την Εθνική Συνέντευξη για την Υγεία (NHIS) 2013 και 2015, οι ερευνητές εξέτασαν τη χρήση εξετάσεων εξέτασης και ποσοστών καρκίνου του τραχήλου της μήτρας για γυναίκες ηλικίας 65 ετών και άνω. Διαπίστωσαν ότι όταν διορθώθηκαν για υστερεκτομή, τα ποσοστά εμφάνισης του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας αυξήθηκαν με την ηλικία μέχρι τα 70 και δεν άρχισαν να μειώνονται μέχρι την ηλικία των 85 ετών.
Τα στοιχεία αποκάλυψαν επίσης ότι πολλές γυναίκες που πλησιάζουν την ηλικία των 65 ετών δεν έλαβαν επαρκή έλεγχο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η αναλογία των γυναικών που δεν εξετάστηκαν πρόσφατα αυξάνεται με την ηλικία. Ενώ μόνο το 12% των γυναικών στην ηλικία των 40 ετών δεν είχε πρόσφατο ιστορικό διαλογής, ο αριθμός αυτός αυξήθηκε προοδευτικά για τις γυναίκες της ηλικίας των 50 ετών και των 60 ετών. Σχεδόν 850.000 γυναίκες ηλικίας 61-65 ετών δεν εξετάστηκαν τα τελευταία πέντε χρόνια.
"Ένα συνιστώμενο ανώτατο όριο ηλικίας για τη συστηματική εξέταση μπορεί να οδηγήσει τις γυναίκες και τους παροχείς να υποθέσουν ότι ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι μια νεώτερη γυναικεία νόσο", εξήγησε ο Δρ White. "Μετά από προσαρμογή για υστερεκτομή, μερικές από τις υψηλότερες συχνότητες εμφάνισης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας εμφανίζονται σε γυναίκες άνω των 65 ετών, με σημαντικά υψηλότερα ποσοστά στις μεγαλύτερες μαύρες γυναίκες. Η πρόωρη διακοπή της συστηματικής εξέτασης μεταξύ των γυναικών πριν από την ηλικία των 65 ετών θα μπορούσε να συμβάλει σε περιπτώσεις επεμβατικό καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και θάνατοι. "
Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας μπορεί να επηρεάσει τις γυναίκες όλων των ηλικιών. Αυτή η νέα μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της τακτικής εξέτασης για ηλικιωμένες γυναίκες που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο ή χωρίς τεκμηρίωση επαρκούς προληπτικού ελέγχου, προκειμένου να προληφθεί ο θάνατος από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Προχωρώντας προς τα εμπρός, δεδομένης της αύξησης του προσδόκιμου ζωής και των υψηλών ποσοστών καρκίνου του τραχήλου της μήτρας μετά το 65, οι γυναίκες στη μέση ηλικία πρέπει να συνεχίσουν με τον συνηθισμένο έλεγχο του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας για να αναζητήσουν αλλαγές που ενδεχομένως χρειάζονται περαιτέρω παρακολούθηση.
«Βραχυπρόθεσμα, θα μπορούσαν να καταβληθούν προσπάθειες για να διευκρινιστούν οι εσφαλμένες αντιλήψεις για τον κίνδυνο καρκίνου του τραχήλου της μήτρας μεταξύ των ηλικιωμένων γυναικών και των παρόχων», κατέληξε ο Δρ White. "Τα μηνύματα σχετικά με την ηλικία διακοπής πρέπει να δώσουν έμφαση στη σύσταση για ένα επαρκές ιστορικό διαλογής των προηγούμενων αρνητικών εξετάσεων πριν διακοπεί η εξέταση και όχι μόνο η χρονολογική ηλικία".