Η σχέση του καρκίνου με τα μικρόβια είναι πολύπλοκη και σημαντική.
Η κατανόηση της καρκινογένεσης λόγω των μικροβίων και των μολύνσεων θα μπορούσε να βοηθήσει πολύ στην πρόληψη και αντιμετώπιση της μάστιγας του καρκίνου:
Είναι σημαντικό να επισημανθούν τα κυριότερα στοιχεία σχετικά με το σημαντικό αυτό θέμα:

Διάφορα μικρόβια εμπλέκονται στη γένεση ορισμένων τύπων καρκίνου.
 
Οι ασθενείς που ήδη προσβλήθηκαν από καρκίνο κινδυνεύουν πολύ από διάφορους μικροβιακούς παράγοντες, βακτήρια, ιούς, παράσιτα και μύκητες.
 
Υπάρχουν βακτήρια και ιοί που μεταφέρονται από άτομο σε άτομο και που αυξάνουν τον κίνδυνο προσβολής από μερικές μορφές καρκίνου. 
 
Οι πλείστοι καρκίνοι δεν προκαλούνται από μόλυνση από μικροβιακούς παράγοντες. Ο καρκίνος προκαλείται εξαιτίας αλλοιώσεων στο DNA του ασθενούς. Οι αλλοιώσεις αυτές μπορεί να είναι κληρονομικές ή επίκτητες, δηλαδή να δημιουργήθηκαν μετά στη ζωή του ατόμου. 
 
Οι μολύνσεις από ορισμένους μικροβιακούς παράγοντες δεν προκαλούν από μόνες τους καρκίνο. Συνήθως συνυπάρχουν και άλλοι λόγοι που συνεργούν για την πρόκληση καρκίνου.
 
Το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού είναι μικρόβιο που προκαλεί έλκος στο στομάχι. Η μακροχρόνια μόλυνση με το μικρόβιο αυτό προκαλεί αλλοιώσεις στη βλεννογόνο του στομαχιού, που αυξάνουν τις πιθανότητες εκδήλωσης καρκίνου του στομαχιού. 
 
Ορισμένοι τύποι του ιού των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) σχετίζονται με την πρόκληση καρκίνου στον τράχηλο της μήτρας, του κόλπου, του αιδοίου, του πέους και του πρωκτού. Νεότερες έρευνες δείχνουν ότι ο ιός HPV σχετίζεται με την πρόκληση καρκίνου στο στόμα, στο λαιμό και στο κεφάλι. Ωστόσο υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που συνεργούν στην πρόκληση των καρκίνων αυτών, όπως το κάπνισμα, το αλκοόλ και η μόλυνση από τον ιό EBV. 
 
Η χρόνια μόλυνση από τους ιούς της ηπατίτιδας Β και C αυξάνει τον κίνδυνο προσβολής από ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα.
 
Ο ιός HIV που προκαλεί το AIDS, λόγω του ότι καταστέλλει το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς, αυξάνει τον κίνδυνο προσβολής από διάφορους καρκίνους, όπως το σάρκωμα Kaposi, λέμφωμα και άλλα. 
 
Υπάρχουν και άλλοι ιοί που δημιουργούν τις προϋποθέσεις εκδήλωσης καρκίνου, όπως οι ιοί HTLV 1 (λευχαιμία, λέμφωμα) και HHV-8 (σάρκωμα Kaposi). Σε μερικές χώρες υπάρχουν κάποια παράσιτα που ευνοούν την ανάπτυξη καρκίνου.