Η θυρεοειδίτιδα Riedel είναι μια εξαιρετικά σπάνια, χρόνια φλεγμονώδης πάθηση όπου ο θυρεοειδής αδένας αντικαθίσταται από έναν πολύ σκληρό, ξυλώδη ινώδη ιστό, και η φλεγμονή μπορεί να επεκταθεί και σε γειτονικές δομές του λαιμού. Χαρακτηρίζεται από έναν σκληρό, μη μετακινήσιμο θυρεοειδή αδένα στην ψηλάφηση, ο οποίος συχνά προκαλεί συμπτώματα πίεσης όπως δυσκολία στην κατάποση ή την αναπνοή, αν και η ίδια η θυρεοειδίτιδα είναι συνήθως ανώδυνη. 

Κύρια χαρακτηριστικά

• Σύσταση: Ο θυρεοειδής αδένας γίνεται εξαιρετικά σκληρός και "πετρώδης" λόγω της πυκνής ίνωσης.
• Επέκταση: Η ινώδης διαδικασία μπορεί να επεκταθεί πέρα από τον θυρεοειδή, σε γειτονικά όργανα όπως η τραχεία, ο οισοφάγος, και οι μύες του λαιμού.
• Αιτιολογία: Η ακριβής αιτία είναι άγνωστη, αλλά θεωρείται αυτοάνοση και συνδέεται συχνά με άλλες νόσους που προκαλούν ίνωση, όπως η σκληρυντική χολαγγειΐτιδα και η οπισθοπεριτοναϊκή ίνωση. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να είναι μια εκδήλωση μιας συστημικής νόσου που σχετίζεται με την αύξηση των IgG4 αντισωμάτων.
• Συμπτώματα: Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:
  • Ψηλαφητή, σκληρή και μη μετακινήσιμη μάζα στον τράχηλο.
  • Δύσπνοια, λόγω πίεσης στην τραχεία.
  • Δυσκαταποσία (δυσκολία στην κατάποση).
  • Βραχνάδα στη φωνή.
  • Υποθυρεοειδισμός (μειωμένη παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών) παρατηρείται στο 75% των περιπτώσεων.
• Διάγνωση: Η διάγνωση γίνεται συνήθως με βιοψία του θυρεοειδούς, η οποία δείχνει τον χαρακτηριστικό πυκνό ινώδη ιστό. Η ψηλάφηση και απεικονιστικές εξετάσεις όπως το υπερηχογράφημα ή η αξονική τομογραφία βοηθούν στην επιβεβαίωση της επέκτασης της ίνωσης.
• Θεραπεία: Η χειρουργική αφαίρεση του θυρεοειδούς (θυρεοειδεκτομή) είναι εξαιρετικά δύσκολη και επικίνδυνη λόγω της "καθηλωμένης" φύσης του αδένα και της πιθανής επέκτασης σε γειτονικές δομές. Η θεραπεία επικεντρώνεται στη διαχείριση της θυρεοειδικής λειτουργίας και, σε περιπτώσεις σοβαρής πίεσης, μπορεί να περιλαμβάνει την αφαίρεση του ισθμού για την ανακούφιση της τραχείας.