Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) είναι υπεύθυνος για μια κοινή σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη που έχει το ίδιο όνομα. Οι περισσότεροι σεξουαλικά ενεργοί άνθρωποι εκτίθενται σε αυτό κάποια στιγμή.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 79 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν HPV και οι γιατροί διαγιγνώσκουν περίπου 14 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις κάθε χρόνο.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι HPV και ορισμένοι μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου. Κάθε χρόνο, περίπου 19.400 γυναίκες και 12.100 άνδρες στις ΗΠΑ αναπτύσσουν καρκίνους που προέρχονται από τον HPV.

Σε αυτό το άρθρο, μάθετε τι είναι ο HPV, πώς εξαπλώνεται, τα συμπτώματα που προκαλεί και τις θεραπείες τους. Διερευνούμε επίσης τα εμβόλια HPV και άλλους τρόπους προστασίας από τη μόλυνση.

 

Θεραπείες

 

 

Δεν υπάρχει τρόπος να θεραπεύσετε τον HPV, να αφαιρέσετε τον ιό από τον οργανισμό.

Ωστόσο, ένα άτομο μπορεί να λάβει διάφορα βήματα για να αφαιρέσει τα κονδυλώματα που μπορεί να προκαλέσει ο HPV. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι αυτά τα κονδυλώματα συχνά υποχωρούν χωρίς θεραπεία.

Κοινά κονδυλώματα

Τα μη συνταγογραφούμενα προϊόντα σαλικυλικού οξέος μπορούν να θεραπεύσουν τα κοινά κονδυλώματα. Ωστόσο, μην χρησιμοποιείτε αυτά τα προϊόντα σε κονδυλώματα στην περιοχή των γεννητικών οργάνων.

Για μερικούς ανθρώπους, ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει ένα από τα ακόλουθα φάρμακα:

• imiquimod (Aldara, Zyclara)
• podofilox (Condylox)
• τριχλωροξικό οξύ
• ποδοφυλλίνη

Επίσης, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση.

 

Κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων

Μην χρησιμοποιείτε προϊόντα χωρίς ιατρική συνταγή για κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων. Ένας γιατρός μπορεί να συστήσει:

• Κρυοθεραπεία:  Περιλαμβάνει τη χρήση υγρού αζώτου για την κατάψυξη των κονδυλωμάτων.
• Ηλεκτροκαυτηρίαση:  Περιλαμβάνει τη χρήση ηλεκτρικού ρεύματος για να κάψει τα κονδυλώματα.
• Θεραπεία λέιζερ ή φωτός:  Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση μιας υψηλής ισχύος, στοχευμένης δέσμης για την αφαίρεση του ανεπιθύμητου ιστού.
• Χειρουργική αφαίρεση:  Ένας χειρουργός μπορεί να κόψει τα κονδυλώματα σε μια διαδικασία εξωτερικών ασθενών που περιλαμβάνει τοπικό αναισθητικό.

Η καλύτερη επιλογή θα εξαρτηθεί από τον τύπο και τη θέση του κονδυλώματος. Οι θεραπείες μπορούν να αφαιρέσουν τα κονδυλώματα, αλλά ο ιός θα παραμείνει στο σώμα και θα παραμείνει μεταδοτικός.

 

 

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα του HPV μπορεί να εμφανιστούν χρόνια μετά την αρχική μόλυνση. Ορισμένοι τύποι του ιού προκαλούν το σχηματισμό κονδυλωμάτων, ενώ άλλοι μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου. Συγκεκριμένα, ο HPV μπορεί να προκαλέσει:

Κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων

Ένα άτομο μπορεί να έχει ένα μικρό δερματικό εξόγκωμα, ένα σύμπλεγμα εξογκωμάτων ή προεξοχές που μοιάζουν με στελέχη. Αυτά τα κονδυλώματα μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος και εμφάνιση και μπορεί να είναι:

• μεγάλο ή μικρό
• επίπεδο ή σε σχήμα κουνουπιδιού
• λευκό, ροζ, κόκκινο, μωβ-καφέ ή στο χρώμα του δέρματος

Μπορούν να σχηματιστούν στα:

• αιδοίο θήλεος
• τράχηλος της μήτρας
• πέους ή όσχεου
• πρωκτός
• βουβωνικη χωρα

Αυτά τα κονδυλώματα μπορεί να προκαλέσουν φαγούρα, κάψιμο και άλλη ενόχληση.

Άλλοι τύποι κονδυλωμάτων

Ο HPV μπορεί επίσης να προκαλέσει κοινά κονδυλώματα, πελματιαία κονδυλώματα και επίπεδα κονδυλώματα.

Τα κοινά κονδυλώματα είναι τραχιά, ανυψωμένα εξογκώματα που τείνουν να σχηματίζονται στα χέρια, τα δάχτυλα και τους αγκώνες.

Τα πελματιαία κονδυλώματα είναι σκληρές, κοκκώδεις αναπτύξεις που σχηματίζονται συχνά στα πόδια, συνήθως στις φτέρνες ή στις μπάλες των ποδιών.

Τα επίπεδα κονδυλώματα, εν τω μεταξύ, είναι βλάβες με επίπεδη κορυφή, ελαφρώς ανυψωμένες, που είναι πιο σκούρες από το περιβάλλον δέρμα και εμφανίζονται συχνά στο πρόσωπο ή το λαιμό.

 

Πώς ο HPV μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο

Τα περισσότερα άτομα με HPV δεν αναπτύσσουν καρκίνο, αλλά η μόλυνση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο, ειδικά σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Ένα στέλεχος υψηλού κινδύνου του HPV μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο τα κύτταρα επικοινωνούν μεταξύ τους και αυτό μπορεί να προκαλέσει την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη τους.

Σε πολλούς ανθρώπους, το ανοσοποιητικό σύστημα νικάει τα ανεπιθύμητα κύτταρα. Ωστόσο, εάν το ανοσοποιητικό σύστημα δεν είναι σε θέση να το κάνει αυτό, τα κύτταρα μπορούν να παραμείνουν στο σώμα και να συνεχίσουν να αναπτύσσονται. Με τον καιρό, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο.

Μπορεί να χρειαστούν 10-20 χρόνια για να αναπτυχθεί ένας όγκος, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου (NCI).

Στις ΗΠΑ, περίπου το 3% όλων των καρκίνων στις γυναίκες και το 2% όλων των καρκίνων στους άνδρες προέρχονται από τον HPV.

Η μόλυνση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου των:

• τράχηλος της μήτρας
• αιδοίο θήλεος
• κόλπος
• πέος
• πρωκτός
• στοματοφάρυγγα, συμπεριλαμβανομένης της βάσης της γλώσσας και των αμυγδαλών

Ο τακτικός έλεγχος μπορεί να οδηγήσει σε έγκαιρη διάγνωση και η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να αποτρέψει την εξάπλωση του καρκίνου.

Η καλύτερη πορεία θεραπείας θα εξαρτηθεί από τον τύπο του καρκίνου, το στάδιο του και την ηλικία και τη συνολική υγεία του ατόμου.

 

Αιτίες

Ο HPV είναι ένας ιός που μεταδίδεται μέσω της επαφής δέρμα με δέρμα, συχνά σεξουαλική επαφή. Η μόλυνση μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιονδήποτε είναι σεξουαλικά ενεργός.

Μπορεί να μην υπάρχουν συμπτώματα ή τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν και να εξαφανιστούν. Ο HPV μπορεί να περάσει από άτομο σε άτομο ανεξάρτητα από το αν υπάρχουν συμπτώματα.

Τα στελέχη του HPV που προκαλούν κονδυλώματα είναι διαφορετικά από αυτά που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου.

Στα παιδιά

Ο HPV μπορεί να μεταδοθεί σε ένα βρέφος κατά τη γέννηση. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι αυτός ο κίνδυνος είναι σχετικά χαμηλός, καθώς το ανοσοποιητικό σύστημα συνήθως φροντίζει για τη μόλυνση σε αυτήν την κατάσταση.

Τα σημάδια μιας λοίμωξης από HPV σε ένα βρέφος περιλαμβάνουν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων ή βλάβες στο στόμα.

Εάν ένα μικρό παιδί εμφανίσει συμπτώματα HPV, μπορεί να υποδηλώνει σεξουαλική κακοποίηση παιδιών.

 

Παράγοντες κινδύνου

Οι παράγοντες που  αυξάνουν τον κίνδυνο  για τον HPV περιλαμβάνουν:

• έχοντας πολλούς σεξουαλικούς συντρόφους
• σεξουαλική επαφή με κάποιον που είχε πολλούς σεξουαλικούς συντρόφους
• σεξ χωρίς χρήση προστατευτικών φραγμών, όπως προφυλακτικό ή οδοντικό φράγμα
• με περιοχές με σπασμένο ή κατεστραμμένο δέρμα
• επαφή με κονδυλώματα ή επιφάνειες όπου έχει συμβεί έκθεση στον HPV
• χωρίς εμβολιασμό κατά του HPV

Ο κίνδυνος καρκίνου είναι υψηλότερος εάν ένα άτομο έχει HPV και:

• έχει άλλες σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις, όπως τα χλαμύδια
• γέννησε το πρώτο τους μωρό σε νεαρή ηλικία
• έχει γεννήσει πολλά παιδιά
• καπνίζει προϊόντα καπνού
• έχει εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα

 

Διάγνωση

Εάν τα κονδυλώματα ή οι βλάβες είναι ορατές, ένας γιατρός μπορεί συνήθως να διαγνώσει τον HPV με μια οπτική εξέταση. Επίσης, οι εξετάσεις μπορούν να επιβεβαιώσουν την παρουσία του ιού.

Πότε να κάνετε τεστ για HPV;

Οι εξετάσεις για HPV ή σχετικές κυτταρικές αλλαγές του τραχήλου της μήτρας περιλαμβάνουν:

• τεστ Παπανικολάου
• τεστ DNA
• μια βιοψία

Το τεστ Παπανικολάου, που ονομάζεται επίσης και αυχενικό επίχρισμα, περιλαμβάνει τη συλλογή και τον έλεγχο κυττάρων από την επιφάνεια του τραχήλου ή του κόλπου. Μπορεί να αποκαλύψει τυχόν κυτταρικές ανωμαλίες που μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο.

Ένα τεστ DNA μπορεί να αξιολογήσει για τύπους HPV υψηλού κινδύνου και ένας γιατρός μπορεί να το χρησιμοποιήσει παράλληλα με το τεστ Παπανικολάου.

Μια βιοψία, η οποία περιλαμβάνει τη λήψη δείγματος του προσβεβλημένου δέρματος, μπορεί να είναι απαραίτητη εάν μια εξέταση αποκαλύψει ασυνήθιστες κυτταρικές αλλαγές.

Επί του παρόντος δεν υπάρχει κανένας έλεγχος ρουτίνας για τον HPV στους άνδρες και το εύρος των επιλογών εξέτασης είναι περιορισμένο. Ορισμένοι ειδικοί έχουν ζητήσει περισσότερες δοκιμές, ειδικά για τους άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες.

Πώς ο HPV επηρεάζει συγκεκριμένα τους άνδρες;

Εάν ένα άτομο έχει δεκτικό πρωκτικό σεξ, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει ένα τεστ Παπανικολάου πρωκτού.

Ένα άτομο μπορεί επίσης να κάνει εξετάσεις για HPV στο σπίτι, αλλά είναι σημαντικό να επισκεφτεί έναν γιατρό για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση. Το τεστ στο σπίτι δεν μπορεί να ανιχνεύσει τον καρκίνο.

 

Πρόληψη

Για να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης από τον HPV, ένα άτομο μπορεί:

• Κάντε το εμβόλιο HPV.
• Χρησιμοποιήστε προστατευτικό φραγμό κάθε φορά που κάνουν σεξ.
• Περιορίστε τον αριθμό των σεξουαλικών συντρόφων τους.
• Μην κάνετε σεξ ενώ υπάρχουν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων.

Για να αποτρέψετε την εξάπλωση των κονδυλωμάτων:

• Αποφύγετε να αγγίζετε το κονδυλωμάτων χωρίς λόγο.
• Πλύνετε τα χέρια αφού αγγίξετε ένα κονδυλωμάτων.
• Αποφύγετε το ξύρισμα πάνω από κονδυλώματα.
• Χρησιμοποιήστε υποδήματα σε κοινόχρηστους χώρους, όπως πισίνες και αποδυτήρια, εάν υπάρχουν κονδυλώματα στα πόδια.
• Αντιμετωπίστε και καλύψτε ένα κονδυλωμάτων μέχρι να εξαφανιστεί.
• Αποφύγετε να μοιράζεστε πετσέτες και άλλα προσωπικά αντικείμενα.

Εμβολιασμός

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συνιστούν τον εμβολιασμό στην ηλικία των 11-12 ετών για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας και άλλων μορφών καρκίνου.

Αυτός ο τύπος εμβολίου έρχεται σε δύο στάδια, με διαφορά 6-12 μηνών. Επί του παρόντος, τρία εμβόλια HPV είναι διαθέσιμα:

• Gardasil
• Cervarix
• Gardasil 9

Άτομα ηλικίας έως 26 ετών που δεν έχουν λάβει το εμβόλιο θα πρέπει να ρωτήσουν τους γιατρούς τους σχετικά.

Άτομα ηλικίας 27–45 ετών που δεν έχουν κάνει το εμβόλιο είναι επιλέξιμα για εμβολιασμό με Gardasil 9.

Μιλήστε με έναν γιατρό για να δείτε εάν ο εμβολιασμός είναι κατάλληλος. Όποια είναι έγκυος θα πρέπει να περιμένει μετά τον τοκετό για να κάνει τον εμβολιασμό.