Τα αφροδίσια νοσήματα (Σεξουαλικώς Μεταδιδόμενα Νοσήματα - ΣΜΝ) είναι λοιμώξεις που μεταδίδονται κυρίως μέσω της σεξουαλικής επαφής, όπως κολπική, πρωκτική ή στοματική επαφή. Μπορούν επίσης να μεταδοθούν με άλλους τρόπους, όπως δερματική επαφή, επαφή με μολυσμένο αίμα ή από τη μητέρα στο παιδί. Τα ΣΜΝ προκαλούνται από βακτήρια, ιούς, μύκητες ή παράσιτα και ορισμένα από αυτά μπορεί να μην εμφανίζουν συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα, γεγονός που καθιστά τις τακτικές εξετάσεις και την προστασία απαραίτητες. 

Πώς μεταδίδονται

• Σεξουαλική επαφή: Η κύρια οδός μετάδοσης είναι μέσω κολπικής, πρωκτικής ή στοματικής επαφής.
• Δερματική επαφή: Ορισμένα ΣΜΝ μπορούν να μεταδοθούν μέσω άμεσης δερματικής επαφής.
• Επαφή με αίμα: Άλλες λοιμώξεις μεταδίδονται μέσω επαφής με μολυσμένο αίμα, όπως π.χ. με κοινή χρήση βελονών.
• Από μητέρα σε παιδί: Η μετάδοση μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, του τοκετού ή του θηλασμού. 

Συμπτώματα

• Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν και ορισμένα νοσήματα μπορεί να είναι ασυμπτωματικά.
• Κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν εξανθήματα, πληγές, τσούξιμο, πόνο, κνησμό, ασυνήθιστες εκκρίσεις ή δυσοσμία. 

Πρόληψη και διάγνωση

• Πρόληψη: Η χρήση προφυλακτικού είναι βασικός τρόπος πρόληψης.
• Διάγνωση: Η έγκαιρη και τακτική εξέταση είναι ο μόνος τρόπος διάγνωσης πολλών ΣΜΝ, καθώς πολλά άτομα είναι ασυμπτωματικά.
• Αντιμετώπιση: Η έγκαιρη ιατρική βοήθεια και θεραπεία είναι απαραίτητες για την αποφυγή επιπλοκών όπως πυελική φλεγμονώδη νόσο, υπογονιμότητα ή καρκίνο.