Τα Σεξουαλικώς Μεταδιδόμενα Νοσήματα (ΣΜΝ) είναι λοιμώξεις που μεταδίδονται μέσω σεξουαλικής επαφής (κολπική, πρωκτική, στοματική) και οφείλονται σε βακτήρια, ιούς ή παράσιτα. Η σημασία της πρόληψης είναι τεράστια, καθώς τα ΣΜΝ μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα υγείας, ενώ η πρόληψη επιτυγχάνεται κυρίως με τη χρήση προφυλακτικού και την ενημέρωση. 

Τι είναι τα ΣΜΝ

• Είναι λοιμώξεις που μεταδίδονται από άτομο σε άτομο κυρίως μέσω σεξουαλικής επαφής, αλλά και μέσω άλλων επαφών όπως του αίματος, της χρήσης κοινών βελονών ή του θηλασμού.
• Μπορούν να οφείλονται σε διάφορους μικροοργανισμούς, όπως βακτήρια (π.χ. χλαμύδια, γονόρροια), ιούς (π.χ. HPV, HIV, έρπης) ή παράσιτα (π.χ. φθείρες).
• Πολλά ΣΜΝ είναι "σιωπηλές" και δεν εμφανίζουν συμπτώματα, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο μετάδοσής τους, καθώς τα άτομα δεν γνωρίζουν ότι είναι μολυσμένα. 

Σημασία της πρόληψης

• Σωματική και ψυχική υγεία: Τα ΣΜΝ μπορούν να έχουν σοβαρές μακροχρόνιες επιπτώσεις στην υγεία, και η πρόληψή τους είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία της σωματικής και ψυχικής ευημερίας.
• Προφύλαξη: Η χρήση προφυλακτικού σε κάθε κολπική, πρωκτική ή στοματική επαφή είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος προφύλαξης.
• Επικοινωνία: Η ανοιχτή επικοινωνία με τον/την σύντροφο για την σεξουαλική υγεία και τα μέτρα ασφαλείας είναι απαραίτητη.
• Εξετάσεις: Η περιοδική ιατρική εξέταση είναι σημαντική, ειδικά για άτομα με ενεργό σεξουαλική ζωή, για την έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία.
• Εμβολιασμός: Υπάρχουν εμβόλια για τον ιό HPV και την ηπατίτιδα Β, τα οποία προτείνεται να γίνονται πριν την έναρξη της σεξουαλικής ζωής.
• Συνέπειες μη πρόληψης: Η μη πρόληψη μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως η στειρότητα, η χρόνια φλεγμονώδης νόσος της πυέλου, ή ακόμα και ο καρκίνος.