Ο καρκίνος του μαστού είναι ο πιο συχνός καρκίνος στις γυναίκες παγκοσμίως μετά τον καρκίνο του δέρματος. Αντιπροσωπεύει το 16% όλων των καρκίνων στις γυναίκες. Το ποσοστό αυτό είναι διπλάσιο από αυτό του καρκίνου του παχέος εντέρου και του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας και περίπου τριπλάσιο από αυτό του καρκίνου του πνεύμονα. Τα ποσοστά θανάτου είναι επίσης 25% μεγαλύτερα από αυτά του καρκίνου του πνεύμονα στις γυναίκες.

Η συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του μαστού σε όλο τον κόσμο

Σε όλο τον κόσμο η συχνότητα εμφάνισης αυτού του καρκίνου παρουσιάζει ποικίλα ποσοστά. Τα ποσοστά είναι χαμηλά στις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες και μεγαλύτερα στις πιο ανεπτυγμένες χώρες. Ο καρκίνος του μαστού σχετίζεται με την ηλικία, καθώς μόνο το 5% όλων των καρκίνων του μαστού εμφανίζεται σε γυναίκες κάτω των 40 ετών.

Στις δώδεκα περιοχές του κόσμου, τα ετήσια τυποποιημένα ποσοστά επίπτωσης ανά 100.000 γυναίκες έχουν ως εξής:

• Ανατολική Ασία – 18 ανά 100.000 γυναίκες
• Νότια Κεντρική Ασία - 22 ανά 100.000 γυναίκες
• Υποσαχάρια Αφρική – 22 ανά 100.000 γυναίκες
• Νοτιοανατολική Ασία – 26 ανά 100.000 γυναίκες
• Βόρεια Αφρική - 28 ανά 100.000 γυναίκες
• Δυτική Ασία - 28 ανά 100.000 γυναίκες
• Νότια και Κεντρική Αμερική - 42 ανά 100.000 γυναίκες
• Ανατολική Ευρώπη - 49 ανά 100.000 γυναίκες
• Νότια Ευρώπη - 56 ανά 100.000 γυναίκες
• Βόρεια Ευρώπη - 73 ανά 100.000 γυναίκες
• Ωκεανία - 74 ανά 100.000 γυναίκες
• Δυτική Ευρώπη - 78 ανά 100.000 γυναίκες
• Βόρεια Αμερική - 90 ανά 100.000 γυναίκες

Στο Ηνωμένο Βασίλειο

Ο καρκίνος του μαστού είναι ο πιο συχνός καρκίνος στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 1997. Αντιπροσωπεύει το 31% όλων των νέων περιπτώσεων καρκίνου στις γυναίκες. Το 2010, υπήρξαν 49.961 νέες περιπτώσεις καρκίνου του μαστού στο Ηνωμένο Βασίλειο. Υπάρχουν 157 νέες περιπτώσεις καρκίνου του μαστού για κάθε 100.000 γυναίκες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα ποσοστά είναι χαμηλότερα στη Βόρεια Ιρλανδία από ό,τι στην Αγγλία, την Ουαλία ή τη Σκωτία.

Υψηλότερα ποσοστά επίπτωσης παρατηρούνται στις γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας, υποστηρίζοντας τη σχέση με την ορμονική κατάσταση. Μεταξύ 2008 και 2010, κατά μέσο όρο το 45% των περιπτώσεων διαγνώστηκαν σε γυναίκες ηλικίας 65 ετών και άνω και το 80% διαγνώστηκαν στη δεκαετία του '50 και άνω. Σχεδόν οι μισές (48%) των γυναικείων περιπτώσεων καρκίνου του μαστού διαγιγνώσκονται στην ηλικιακή ομάδα 50-69 ετών. Η επίπτωση είναι χαμηλότερη μεταξύ των γυναικών από χαμηλά κοινωνικοοικονομικά στρώματα.

Ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του μαστού στη διάρκεια της ζωής στο Ηνωμένο Βασίλειο εκτιμάται ότι είναι 1 στις 8 για τις γυναίκες. Μεταξύ όλων των περιπτώσεων που ανιχνεύθηκαν, το 41% ​​το 2009 εντοπίστηκε ως στάδιο 1, το 45% στο στάδιο II, το 9% στο στάδιο III και το 5% στο στάδιο IV.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες

Στις ΗΠΑ, περίπου 1 στις 8 γυναίκες διατρέχουν κίνδυνο διηθητικού καρκίνου του μαστού σε όλη τη ζωή. Το 2011, εκτιμάται ότι αναμενόταν να διαγνωστούν 230.480 νέες περιπτώσεις διηθητικού καρκίνου του μαστού σε γυναίκες στις ΗΠΑ, μαζί με 57.650 νέες περιπτώσεις μη διηθητικού (in situ) καρκίνου του μαστού. Επιπλέον, περίπου 39.520 γυναίκες στις ΗΠΑ αναμενόταν να πεθάνουν το 2011 από καρκίνο του μαστού.

Υπήρξε μια σταθερή μείωση της συχνότητας εμφάνισης καρκίνου του μαστού από το 1999 έως το 2005. Η μείωση παρατηρήθηκε μόνο σε γυναίκες ηλικίας 50 ετών και άνω. Αυτό μπορεί να οφείλεται στη μειωμένη χρήση της θεραπείας ορμονικής υποκατάστασης (HRT) από τις γυναίκες.

Όσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού διατρέχουν διπλάσιο κίνδυνο να αναπτύξουν τον καρκίνο. Περίπου το 15% των γυναικών που νοσούν από καρκίνο του μαστού έχουν διαγνωστεί με κάποιο μέλος της οικογένειας. Περίπου το 5-10% των καρκίνων του μαστού μπορεί να συνδεθεί με γονιδιακές μεταλλάξεις (μη φυσιολογικές αλλαγές) που κληρονομούνται από τη μητέρα ή τον πατέρα. Οι πιο συχνές μεταλλάξεις είναι αυτές του BRCA 1 και του BRCA 2. Οι γυναίκες με αυτές τις μεταλλάξεις έχουν έως και 80% κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Για τις γυναίκες στις ΗΠΑ, τα ποσοστά θανάτου από καρκίνο του μαστού είναι υψηλότερα από αυτά για οποιονδήποτε άλλο καρκίνο, εκτός από τον καρκίνο του πνεύμονα. Ωστόσο, τα ποσοστά θνησιμότητας μειώνονται λόγω της προόδου στη θεραπεία κατά του καρκίνου του μαστού.

Οι λευκές γυναίκες έχουν ελαφρώς περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού από τις Αφροαμερικανές. Ωστόσο, σε γυναίκες κάτω των 45 ετών, ο καρκίνος του μαστού είναι πιο συχνός στις Αφροαμερικανές από τις λευκές γυναίκες. Οι Ασιάτισσες, οι Ισπανόφωνες και οι ιθαγενείς Αμερικανίδες έχουν μικρότερο κίνδυνο να αναπτύξουν και να πεθάνουν από καρκίνο του μαστού.

Στην Αυστραλία

Ο καρκίνος του μαστού είναι ο πιο συχνός καρκίνος μεταξύ των γυναικών της Αυστραλίας μετά το μελάνωμα ή τον καρκίνο του δέρματος. Οι καρκίνοι του μαστού αντιπροσώπευαν το 28,2 τοις εκατό όλων των νέων καρκίνων στις γυναίκες το 2008. Ο καρκίνος του μαστού είναι η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο στις γυναίκες της Αυστραλίας, αντιπροσωπεύοντας το 15,5 τοις εκατό όλων των θανάτων από καρκίνο στις γυναίκες το 2007.

Η μέση ηλικία κατά τη διάγνωση είναι συνήθως γύρω στα 60 έτη. Ο κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου του μαστού αυξάνεται με την ηλικία. Ο αριθμός των νέων περιπτώσεων καρκίνου του μαστού που διαγνώστηκαν σε γυναίκες αυξήθηκε από 5.310 το 1982 σε 13.567 το 2008 και μέχρι το 2020 υπολογίζεται ότι θα υπάρχουν 17.210 νέες περιπτώσεις καρκίνου του μαστού που θα διαγνωσθούν σε γυναίκες. Ο καρκίνος του μαστού είναι ο πιο συχνός καρκίνος στις γυναίκες των Αβορίγινων και των γυναικών των Νησιών του Στενού Τόρες.